מחלת חניכיים הינה מחלה הנגרמת בעיקר ע"י חיידקים, אבל לא פחות חשוב מכך, ע"י הגוף שלנו, ובעיקר מערכת החיסון.
החיידקים, מצטברים על השן, במיוחד סמוך לגבול בין השן לחניכיים ובעקבות כך נוצרת דלקת מקומית. עצמת הדלקת תלויה בכמות החיידקים ובסוג, אך גם בתגובה של הגוף שלנו לחיידקים, השונה כמובן מאדם לאחד.
לאורך זמן, חיידקים אלימים ביחד עם תגובה דלקתית מצד הגוף עלולים לגרום איבוד של העצם התומכת בשיניים. ברוב המקרים, בשלבים ראשוניים ואף מתקדמים יותר מחלת החניכיים כמעט אינה מורגשת. ולכן, שלמרות שכ-30% מהאוכלוסייה הבוגרת סובל ממחלת חניכיים בדרגות חומרה שונות, הרבה מטופלים לא מודעים למחלה, לגורמים לה ולחשיבות הטיפול.
מומלץ להגיע לבדיקת אצל רופא מומחה למחלות חניכיים (פריודונט/ית) אם את/ה סובל/ת מאחד הסימנים הבאים:
- כאב בחניכיים
- דימום בצחצוח
- שיניים ניידות
- שיניים ששינו את מיקומן בפה
- מרווחים שהופיעו מקדימה
- ריח רע מהפה
- נפיחות בפה
- רגישות לקור / מאכלים מתוקים
- היסטוריה משפחתית של איבוד שיניים בגיל צעיר
דוגמה למרווחים בנערה צעירה שהופיעו בעקבות מחלת חניכיים. המטופלת פנתה לביצוע יישור שיניים (אורתודנטיה) אולם אז הוסבר לה שמכיוון שהמרווחים נגרמו על ידי הדלקת בחניכיים יש לטפל ראשית בדלקת ורק אז לבצע טיפול אורתודנטי.
דוגמה לדלקת בחניכיים. ניתן להתרשם ממצבורי רובד (פלאק) בסמוך לחניכיים וכן מאודם ונפיחות בקצות החניכיים
